De Neel

02.06. 1936 - 01.09.2010

Wielrennen is een unieke sport omdat geen enkele inspanning van mensen in competitieverband, waar ook ter wereld, zich zo intens verhoudt met de natuur. Immense rotsmassieven in de Alpen, Pyreneeën; de eeuwige sneeuw in hartje zomer op de Galibier, verzengende hitte in oorden zoals Carcassonne. Pittoreske dorpjes, verstilde meertjes, 20.000 kerktorens in alle architectonische stijlen van Romaans tot vroeg Gotisch. En in dit overrompelende decor worden atleten naar de rand van hun existentie gedreven.

In dit circus van soms onbeschrijfelijke menselijke emoties heeft televisiecommentator Jean Nelissen van de NOS ruim veertig jaar vertoefd. Hij heeft duizenden uren live-uitzendingen verzorgd, achtergronden belicht en naast talloze renners, vele prominente wielerliefhebbers geïnterviewd. Samen met Mart Smeets, want hij introduceerde mij aan de De Neel, m'n Ollandse André Meganck.
Of het zo moest: Jean, één dag later Le Professeur Laurent Fignon achterna. Beiden zullen nooit meer reglementair uit het wiel rijden.
Ontdek postuum  'Het intrigerende wielerleven van Jean Nelissen' (ISBN: 9789022997604 bij A.W. Bruna)